Las etapas de la vida

Etapas del desarrollo humano

¿Qué significa “vivir con salud”? Depende de tu edad. Desde la infancia hasta la edad adulta avanzada, los componentes que contribuyen a una vida sana -aspectos como la nutrición, la forma física, la salud mental y la prevención- serán diferentes. Por ejemplo, así como es importante que un adulto mayor haga 20 minutos de actividad moderada al día, es clave que los bebés tengan “tiempo de barriga” diario.

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5 etapas de la vida humana con la edad

La teoría del desarrollo psicosocial creada por Erik Erikson es una de las teorías de la personalidad más conocidas. La teoría se diferencia de muchas otras en que aborda el desarrollo a lo largo de toda la vida, desde el nacimiento hasta la muerte.

En cada etapa, el individuo se enfrenta a un conflicto que sirve de punto de inflexión en el desarrollo. Cuando el conflicto se resuelve con éxito, la persona es capaz de desarrollar la cualidad psicosocial asociada a esa etapa de desarrollo en particular. Aprende sobre cada etapa psicosocial, incluyendo el conflicto que se enfrenta y los principales acontecimientos que ocurren durante cada punto de desarrollo.

La confianza frente a la desconfianza es la etapa psicosocial más temprana que se produce durante el primer año de vida del niño, aproximadamente. Durante esta fase crítica del desarrollo, el niño depende totalmente de sus cuidadores. Cuando los padres o los cuidadores responden a las necesidades del niño de forma coherente y cariñosa, éste aprende a confiar en el mundo y en las personas que le rodean.

La segunda etapa psicosocial implica el conflicto entre la autonomía y la vergüenza o la duda. A medida que el niño entra en los años de la primera infancia, adquirir un mayor sentido de control personal se vuelve cada vez más importante. Tareas como aprender a ir al baño, seleccionar alimentos y elegir juguetes son formas en las que los niños adquieren un mayor sentido de independencia.

5 etapas de la vida

¿Qué etapa de la vida es la más importante?      Algunos afirman que la infancia es la etapa clave, cuando el cerebro del bebé está abierto a nuevas experiencias que influirán en el resto de su vida posterior. Otros podrían argumentar que es la adolescencia o la juventud, cuando la salud física está en su punto álgido.    Muchas culturas de todo el mundo valoran más la edad adulta tardía, argumentando que es en esta etapa cuando el ser humano ha adquirido finalmente la sabiduría necesaria para guiar a los demás.    ¿Quién tiene razón?    La verdad es que todas las etapas de la vida son igualmente significativas y necesarias para el bienestar de la humanidad.    En mi libro La odisea humana: Navigating the Twelve Stages of Life (La Odisea Humana: Navegando por las doce etapas de la vida) he escrito que cada etapa de la vida tiene su propio y único “don” que aportar al mundo.    Tenemos que valorar cada uno de estos dones si queremos apoyar realmente las necesidades más profundas de la vida humana.    He aquí lo que yo llamo los doce dones del ciclo vital humano:

Dado que cada etapa de la vida tiene su propio y único don que dar a la humanidad, tenemos que hacer todo lo posible para apoyar cada etapa, y para proteger cada etapa de los intentos de suprimir su contribución individual al ciclo de la vida humana.    Así, debemos desconfiar, por ejemplo, de los intentos de frustrar la necesidad de jugar de los niños pequeños mediante el establecimiento de centros preescolares de alta presión académica formal.    Debemos proteger la sabiduría de los ancianos del abuso de los mismos.    Debemos hacer lo que podamos para ayudar a nuestros adolescentes en riesgo.    Debemos abogar por la educación prenatal y los servicios para las madres pobres, y apoyar los métodos de parto seguros y saludables en los países del tercer mundo. Deberíamos adoptar la misma actitud para cuidar el ciclo vital humano que para salvar el medio ambiente del calentamiento global y los contaminantes industriales.    Porque si apoyamos cada etapa del ciclo de la vida humana, contribuiremos a garantizar que todos sus miembros reciban cuidados y se les ayude a florecer al máximo.

Etapas de la vida con la edad

Según el American Journal of Clinical Nutrition, la duración de la vida humana, o el tiempo máximo posible de vida humana, es de 130 años.Ordovas, J. M. “Living Well to 100: Nutrition, Genetics, Inflammation”. Am J Clin Nutr 83 (2006): 401S490S. Los cuerpos humanos cambian significativamente con el paso del tiempo, y los alimentos son el combustible de esos cambios. Las personas de todas las edades necesitan los mismos nutrientes básicos (aminoácidos esenciales, hidratos de carbono, ácidos grasos esenciales y veintiocho vitaminas y minerales) para mantener la vida y la salud. Sin embargo, las cantidades de nutrientes necesarias difieren. A lo largo del ciclo vital del ser humano, el cuerpo cambia constantemente y pasa por diferentes períodos conocidos como etapas. Las principales etapas del ciclo vital humano se definen como sigue:

Durante la infancia se producen una serie de cambios fisiológicos importantes. El tronco del cuerpo crece más rápido que los brazos y las piernas, mientras que la cabeza se vuelve menos prominente en comparación con las extremidades. Los órganos y sistemas orgánicos crecen a gran velocidad. También durante este periodo, se forman innumerables sinapsis nuevas para unir las neuronas del cerebro. Dos puntos blandos en el cráneo del bebé, conocidos como fontanelas, permiten que el cráneo se adapte al rápido crecimiento del cerebro. La fontanela posterior se cierra primero, a las ocho semanas de vida. La fontanela anterior se cierra aproximadamente un año después, a los dieciocho meses de media. Los hitos del desarrollo incluyen sentarse sin apoyo, aprender a caminar, la dentición y la vocalización, entre muchos otros. Todos estos cambios requieren una nutrición adecuada para asegurar el desarrollo a un ritmo apropiado.Beverly McMillan, Illustrated Atlas of the Human Body (Sydney, Australia: Weldon Owen, 2008), 248.