¿cuáles son las ventajas del software propietario?

Ventajas y desventajas del software privativo

El software de código abierto debutó hace 20 años en febrero. Aunque las discusiones que intentan definir su propósito real (libertad de expresión frente a cerveza gratis) a veces parecen perpetuas, ha abierto nuevas posibilidades para las organizaciones que buscan un código de software asequible y personalizable para ayudar a dirigir sus negocios e impulsar la innovación.

Scott Matteson es un administrador de sistemas senior y escritor técnico independiente que también realiza trabajos de consultoría para pequeñas organizaciones. Reside en la zona de Boston con su mujer y sus tres hijos.

¿es libre el software propietario?

Un sistema operativo propietario es aquel que una empresa concreta conceptualiza, diseña, desarrolla y vende. Ejemplos de sistemas operativos propietarios son Windows y Mac OS X. Estos sistemas operativos son diseñados y vendidos por estas empresas y no están pensados para que los usuarios los manipulen o ajusten. Los sistemas operativos de código abierto permiten al usuario retocarlos y cambiarlos una vez descargados. Ejemplos de sistemas operativos de código abierto son Linux para ordenadores personales y Android para dispositivos móviles.

Para las personas no expertas en tecnología, los sistemas operativos propietarios como Windows y OS X hacen que la experiencia general del usuario sea más sencilla y fluida. La mayor variedad de opciones disponibles en el código abierto reduce el atractivo del producto desde el principio, ya que requiere que los usuarios establezcan sus preferencias y configuren el sistema a su gusto.

El efecto multiplicador es el proceso por el que cada vez más usuarios se sienten atraídos por un producto específico -en este caso, un sistema operativo- en función del creciente número de personas que ya lo utilizan. Más usuarios significa que los desarrolladores están más inclinados a diseñar software basado en el sistema operativo. Esto, a su vez, hace que más usuarios se pasen al sistema operativo. Los sistemas propietarios pueden tener una ventaja a la hora de cortejar a los usuarios debido a la capacidad publicitaria de las grandes empresas que los diseñan.

Ejemplos de software propietario

Entender el software propietario frente al software de código abierto es muy importante para su base de clientes. Ambas opciones tienen sus pros y sus contras. El software de código abierto permite compartir el código informático que puede ser compartido y modificado por los usuarios. El software propietario, o de código cerrado, restringe a los usuarios la posibilidad de modificar, republicar y copiar el software.

El software de código abierto, también conocido como OSS, se distribuye mediante un acuerdo de licencia que permite compartir el código informático y también puede ser visto y modificado por otros usuarios. Es un producto que puede ser utilizado por el público en general de forma gratuita.

Esto significa esencialmente que, a medida que pasa el tiempo, el software mejora. Sin embargo, puede dar muchos giros diferentes gracias a la evolución del software. Con el tiempo, puede cambiar por completo en todos los sentidos.

El software de código cerrado es un software que es propietario y se distribuye con un acuerdo de licencia a usuarios específicos con restricciones a la modificación, republicación y copia. Los códigos fuente no se pueden compartir en el dominio público.

Ventajas del software de código abierto frente a las desventajas del software propietario

El software de código abierto aterrizó hace más de treinta años, pero en los últimos años hemos asistido a un enorme crecimiento de la comunidad de software de código abierto, que se ha afianzado en el mercado en comparación con el software propietario (software de código cerrado). De hecho, antes el software propietario era un claro líder. Sin embargo, la tendencia está cambiando, ya que cada vez más CIO’s y CTO’s se decantan por el código abierto. Durante 2018 hemos visto cómo muchas de las principales empresas de software del mundo han reconocido este fenómeno y han adquirido directamente varias empresas importantes de código abierto. Algunas de las adquisiciones anunciadas el año pasado fueron enormes e incluso se colocaron entre las diez mejores adquisiciones jamás realizadas en el sector tecnológico.

Sin entrar en profundidad, quizás una de las razones por las que el código abierto está aumentando tan rápidamente, es porque se está utilizando agresivamente dentro de los segmentos de mayor crecimiento del mercado tecnológico; Cloud, IoT, AI, Big Data, Dev Ops, Containers, etc. Además, se prevé que 2019 será un año en el que mercados geográficos específicos en los que la tecnología propietaria ha mantenido tradicionalmente grandes cuotas de mercado, serán testigos de una fuerte afluencia de tecnología de código abierto. Por lo tanto, todo esto parece indicar que el software de código abierto va a seguir expandiéndose en 2019.